ระบบภูมิคุ้มกัน เมื่ออายุมากขึ้น สมรรถภาพทางกาย และภูมิคุ้มกันจะลดลง เนื่องจากอายุมากขึ้น ร่างกายอ่อนแอลงและดูแก่ โดยทั่วไปอายุจริงควรสอดคล้อง กับอายุร่างกาย แต่อายุกายของบางคน ดูน้อยกว่าอายุจริงมาก และนักวิจัยพบว่า สาเหตุที่ทำให้บางคนอายุยังน้อยได้ ก็เพราะว่าอ้วนลงพุง พูดง่ายๆ คือถ้าพุงใหญ่เป็นพิเศษ อัตราการแก่จะเร็วขึ้น
ยิ่งพุงใหญ่ยิ่งแก่เร็ว นักวิจัยจากกรมการแพทย์ชีวการแพทย์ แห่งมหาวิทยาลัยเบิร์น ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ วิเคราะห์ความชรา และพบว่าการอักเสบเรื้อรัง เร่งการแก่ของร่างกาย และเพิ่มโอกาสเกิดโรคชราภาพ ในหมู่พวกเขา ไขมันหน้าท้อง มีบทบาทสำคัญมาก การศึกษายังตีพิมพ์ในวารสารการเผาผลาญธรรมชาติ
เซลล์ไขมันหน้าท้อง เป็นเซลล์ที่พิเศษมาก พวกมันสามารถหลั่งฮอร์โมน ที่คล้ายกับเซลล์เม็ดเลือดขาว ทำให้เกิดการอักเสบในร่างกาย ขณะเดียวกัน ก็สามารถกักเก็บนิวโทรฟิล และอีโอซิโนฟิล ที่ทำหน้าที่สร้างภูมิคุ้มกัน นิวโทรฟิลเรียกอีกอย่างว่านิวโทรฟิล หากจำนวนสูง อาจบ่งชี้ว่าร่างกายติดไวรัสหรือแบคทีเรีย และมีอาการอักเสบ หากจำนวนน้อย อาจเป็นโรคโลหิตจาง จากเม็ดพลาสติก หรือรับประทานยาบางชนิด
ผลข้างเคียงที่เกิดจากยาเหล่านี้ เม็ดเลือดขาว ช่วยให้ร่างกายมีภูมิต้านทานต่อปรสิต ถ้ามากเกินไป ก็อาจทำให้เกิดการแพ้ยา ติดเชื้อปรสิตได้ง่าย โรคผิวหนังจากภูมิแพ้ ส่งเสริมการก่อตัว ของเนื้องอกร้าย หรือมะเร็งเม็ดเลือดขาว มะเร็งเม็ดเลือด ดังนั้นเซลล์ไขมันจึงเป็นภาระส่วนหนึ่งของ ระบบภูมิคุ้มกัน
โดยแท้จริงแล้ว หากเซลล์ไขมันทำงานได้ตามปกติ โดยไม่โตขึ้น เนื่องจากโรคอ้วน หรือมีขนาดเล็กลง เนื่องจากผอมเกินไปเซลล์ภูมิคุ้มกัน ก็จะรักษาจำนวนให้เป็นปกติ แต่ทีมวิจัยพบว่า เมื่ออายุมากขึ้นจำนวนเซลล์ภูมิคุ้มกัน ในเซลล์ไขมันจะลดลง เหลือเพียงฮอร์โมน ที่กระตุ้นการอักเสบ ที่เซลล์ไขมันหลั่งออกมาเอง เพื่อให้อัตราการแก่เร็วขึ้น
ถ้ามีเซลล์ไขมันมากเกินไป การอักเสบแบบนี้จะชัดเจนขึ้น ไขมันหน้าท้องจะกลายเป็นแหล่งกระตุ้นการอักเสบ ซึ่งจะค่อยๆ สะสมในผู้สูงอายุ และรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ การเพิ่มจำนวนเซลล์ภูมิคุ้มกัน สามารถชะลอความชราได้ ทีมวิจัยกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่า การลดลงของเซลล์ภูมิคุ้มกัน เป็นกุญแจสำคัญในการแก่ชรา ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจ ลองฝึกการฝังเซลล์ภูมิคุ้มกัน เพื่อดูว่าความเร็วของการแก่ชรา จะช้าลงหรือไม่
ผลการวิจัยพบว่า เมื่อสกัดอีโอซิโนฟิลจากหนูตัวเล็ก และย้ายไปยังเซลล์ไขมันของหนูเก่า โรคอักเสบของหนูตัวเก่าก็ลดลง การอักเสบเรื้อรังที่ไม่รุนแรง ของร่างกายทั้งหมด ก็ลดลงเช่นกัน ความทนทานและกล้ามเนื้อ ได้รับการฟื้นฟู ความแข็งแรงแม้ภูมิคุ้มกัน ความอ่อนแอและภูมิคุ้มกันลดลงเป็น 2 ลักษณะสำคัญของผู้สูงอายุ เราได้แสดงให้เห็นในสัตว์ จำลองว่าการใช้การรักษารูปแบบใหม่ ที่ทำจากเซลล์ อาการบาดเจ็บที่เกี่ยวกับอายุทั้ง 2 นี้ สามารถหยุดได้ หรืออาจย้อนกลับได้เพียงบางส่วน
เป็นเวลานานที่อายุขัยเฉลี่ย ของมนุษย์เพิ่มขึ้น แต่ไม่ได้หมายความว่าร่างกาย จะแข็งแรงเช่นกัน ตามสถิติล่าสุด ที่ออกโดยกระทรวงสาธารณสุข และสวัสดิการ อายุเฉลี่ยที่เหลืออยู่ เช่นอายุขัยเฉลี่ยในปี 2561 อยู่ที่ 80.69 ปี แต่อายุขัยเฉลี่ยที่เหลืออยู่เพียง 72.28 ปี ซึ่งเท่ากับไม่แข็งแรง ปีแห่งการอยู่รอดถึง 8.41 ปี แสดงถึงการสิ้นชีวิต
ทีมวิจัยยังเชื่อด้วยว่า ผลการศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า กระบวนการทางชีววิทยา ของการแก่ชรา และความผิดปกติที่เกี่ยวข้อง นั้นสามารถย้อนกลับ ได้มากกว่าที่เคยคิดไว้ ที่สำคัญการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้อง กับอายุที่สังเกตได้ ในการกระจายของเซลล์ภูมิคุ้มกัน ไขมันในหนู ยังได้รับการยืนยันในมนุษย์ ทิศทางในอนาคตของการวิจัยของเรา คือการใช้ความรู้ที่ได้รับในขณะนี้ เพื่อสร้างการรักษาที่ตรงเป้าหมาย เพื่อส่งเสริมและรักษาสุขภาพ ของมนุษย์และอายุ
บทความอื่นที่น่าสนใจ > มลพิษทางอากาศ ที่มองไม่เห็นในบ้าน เป็นอันตรายต่อปอด
